Jesús Ávila es un bioquímico español. Neurocientífico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
El profesor Jesús Ávila lleva más de cuarenta años trabajando sobre la enfermedad de Alzheimer, fundamentalmente sobre la proteína tau, el componente de los ovillos neurofibrilares, presentes en los pacientes, ovillos que han sido relacionados con la demencia. Ha publicado más de quinientos artículos, la mayoría de ellos relacionados con la enfermedad de Alzheimer. Entre sus observaciones sobre tau, ha descrito que:
Tau, una proteína asociada a los microtúbulos, se une al extremo C-terminal de tubulina, el principal componente de los microtúbulos.
Tau, y solo tau purificado, es capaz de formar filamentos in vitro igual que los que se encuentran en los pacientes de Alzheimer.
La polimerización de tau se facilita en presencia de heparina y otros polianiones.
Una gran proporción de la fosforilación in vivo de tau es dependiente de la quinasa GSK3.
Tau extracelular es tóxico para las neuronas, tras interaccionar con receptores muscarínicos M1 y M3.
Ha participado en tareas de evaluación para instituciones españolas y fuera de nuestro país, y ha organizado algunos congresos internacionales en España.