Die übergreifende Fragestellung des Fachbereiches Archäometrie ist die Entstehung und Ausbreitung der Metallurgie und metallurgischer Techniken (z.B. gezielte Legierungsherstellung) in der Alten Welt. Der Forschungsansatz geht von denselben Prämissen aus wie das von S. Junghans (Stuttgart) geleitete Projekt "Studien zu den Anfängen der Metallurgie" ("SAM"), nämlich dass anhand ihrer Spurenelementzusammensetzung prähistorische Metallartefakte in räumlich und zeitlich eingrenzbare Gruppen eingeteilt werden können, die auf die Verwendung gemeinsamer Rohstoffe und/oder einheitliche Herstellungsmethoden schließen lassen. Aus der Verbreitung solcher Materialgruppen in Raum und Zeit können Informationen über die Metallversorgung und der Handel mit Metallen im weitesten Sinn gewonnen werden. Der Gefahr eines Informationsverlustes durch Wiederverwendung von Altmetall begegnet man am besten durch gezielte Untersuchungen an Artefakten aus Perioden metallurgischer Expansion (quantitative Zunahme der Metallverarbeitung),in denen nach bisheriger Erfahrung die Chance für Wiederverwendung gering ist.