多年来一直从事人类起源与演化及相关的体质人类学研究。开展的研究包括中国直立人起源与演化、更新世晚期人类化石特征与变异、现代人起源与演化。先后在美国、日本、法国、南非、肯尼亚和埃塞俄比亚进行研究工作。先后主持和参加了多项国家和科学院的研究课题，已发表学术论文105篇，其中第一作者60余篇。