Conjunctive Use of Floodwater Harvesting for Managed Aquifer Recharge and Irrigation on a Date Farm in Morocco

In arid regions, harvesting floodwater can mitigate irrigation-induced groundwater depletion by providing additional surface water and recharging aquifers. We designed an experimental protocol to quantify these fluxes on a date farm located along the Wadi Satt, whose flow originates from the Anti-Atlas Mountains in south-eastern Morocco. Automatic barometric sensors were used to monitor the water level in a 6500 m3 floodwater harvesting pond and in surrounding boreholes. Six flood events occurred from 2021 to 2023. The pond water balance indicated that most stored water is pumped for irrigation (56% of harvested floodwater). More than 40% infiltrates at a rate of approximately 90 mm day-1, and the remainder evaporated. Analytical modelling of the pond water table system showed that the radius of the piezometric mound resulting from pond infiltration is less than 360 m. Groundwater recharge from the irrigated plot could be observed after two close floods that enabled continuous pumping for several weeks, suggesting that in this specific context, over-irrigation using surface water allows the aquifer to be recharged. The hydrological effects of possible future expansion of these ponds at the watershed scale should be analysed to assess possible negative impacts on downstream water resources. Dans les r & eacute;gions arides, le captage des eaux de crues peut att & eacute;nuer l'& eacute;puisement des eaux souterraines induite par l'irrigation en fournissant des eaux de surface suppl & eacute;mentaires et en rechargeant les aquif & egrave;res. Nous avons con & ccedil;u un protocole exp & eacute;rimental pour quantifier ces flux sur une ferme de palmiers dattiers situ & eacute;e le long de l'oued Satt, dont les & eacute;coulements proviennent de l'Anti-Atlas au sud-est du Maroc. Des sondes barom & eacute;triques automatiques & agrave; enregistrement continu ont & eacute;t & eacute; utilis & eacute;es pour suivre le niveau d'eau dans un bassin de collecte des eaux de crues de 6500 m3 et dans les forages environnants. Six crues se sont produites de 2021 & agrave; 2023. Le bilan hydrique du bassin indique que la plus grande partie de l'eau stock & eacute;e est pomp & eacute;e pour l'irrigation (56% des eaux de crues capt & eacute;es). Plus de 40% s'infiltrent & agrave; un taux d'environ 90 mm jour-1, et le reste s'& eacute;vapore. La mod & eacute;lisation analytique de la recharge de la nappe a montr & eacute; que le rayon du d & ocirc;me pi & eacute;zom & eacute;trique r & eacute;sultant de l'infiltration de l'eau stock & eacute;e dans le bassin est inf & eacute;rieur & agrave; 360 m & egrave;tres. La recharge de la nappe sous la parcelle irrigu & eacute;e a & eacute;t & eacute; observ & eacute;e suite & agrave; deux crues successives ayant permis un pompage dans le bassin de stockage et une irrigation continue pendant quelques semaines, r & eacute;v & eacute;lant le r & ocirc;le compl & eacute;mentaire de la sur-irrigation dans ce dispositif de recharge. Les effets hydrologiques d'une & eacute;ventuelle multiplication de ces bassins de recharge & agrave; l'& eacute;chelle du bassin versant devraient & ecirc;tre analys & eacute;s afin d'& eacute;valuer les effets n & eacute;gatifs possibles sur les ressources en eau & agrave; l'aval.