Conducta de tigmotaxis en un niño con autismo

Este trabajo inició con el diseño de un aula destinada a realizar pruebas de campo abierto (PCA) en humanos, donde se registró la conducta de tigmotaxis en un niño con trastorno del espectro autista (TEA); siendo este el primer reporte de su tipo en la literatura. A lo largo de un año, un grupo de niños con TEA y otro de niños neurotípicos interactuaron con un robot en una PCA. El objetivo fue registrar semanalmente las variaciones en la ubicación espacial de los niños y examinar cómo la presencia del robot influía en dichas variaciones. Uno de los participantes con autismo (S4) mostró tigmotaxis de manera persistente, moviéndose cerca de las paredes del área de prueba. Este comportamiento, previamente documentado en estudios con animales, se considera un indicador de ansiedad. Aunque el interés de S4 por el robot aumentó con el tiempo, el comportamiento tigmotáctico permaneció sin cambios, lo que sugiere un patrón de respuesta resistente a estímulos externos. Nuestros hallazgos sugieren que la actividad neuronal que subyace a la ansiedad, presente en estructuras como la amígdala y el núcleo de la estría terminal, parece no responder a estímulos enfocados en la atención, en este caso al robot. En conclusión, la tigmotaxis observada en S4 implica que este comportamiento en la condición estudiada es estable y no se ve influenciado por factores ambientales externos. No obstante, se sugiere que el estudio específico de la tigmotaxis puede servir como una medida confiable de ansiedad en el autismo, de manera similar a su aplicación en especies no humanas. Con ello, esta investigación destaca el potencial de la conducta de tigmotaxis y de las PCA como herramientas apropiadas para analizar la ansiedad en niños con autismo.