Contribuciones al entendimiento de la naturaleza volcánica, sus peligros y la exploración geotérmica: reflexiones personales desde el vulcanismo mexicano

Gran cantidad de estudios vulcanológicos han sido realizados a nivel mundial, abarcando toda la diversidad de volcanes y estilos eruptivos. Dichos estudios han mostrado que los volcanes son sistemas complejos que requieren investigaciones adicionales para ser completamente entendidos. La investigación vulcanológica realizada en las últimas décadas por mis colegas y por mí mismo en un laboratorio natural (sector oriental del Cinturón Volcánico Trans-Mexicano) destaca características interesantes que representan importantes contribuciones a la comprensión de la naturaleza volcánica en el mundo, a sus peligros y a la exploración geotérmica. De manera particular, este trabajo resalta la importancia de algunos temas relevantes de interés actual, como son: el comportamiento monogenético versus poligenético, la evolución compleja de volcanes poligenéticos (volcanes híbridos, ensamble de estructuras caldéricas, reconstrucción de la historia eruptiva, papel del glaciar en el colapso repetitivo de volcanes), procesos eruptivos (migración lateral de la actividad freatomagmática, erupción simultánea de magmas de composición contrastante), y procesos y sistemas petrológicos (zoneamiento composicional inusual, mezcla de magmas y sistemas magmáticos complejos). Entender como funcionan los volcanes es necesario para poder evaluar los peligros volcánicos. El enfoque sobre estos temas permite revelar el vulcanismo activo, evaluar la inestabilidad de edificios volcánicos tanto activos como inactivos, y realizar mapas de peligros. Múltiples contribuciones de la Vulcanología son aplicadas para mejorar la exploración geotérmica, como es el caso del complejo volcánico y campo geotérmico de Los Humeros. Finalmente, una sección sobre geología volcánica basada en cartografía digital es considerado como un tema clave, previo a la realización de cualquier tipo de estudio con enfoques geológicos, geoquímicos y/o geofísicos.