Au-delà de l’agroécologie : le ré-ensauvagement agricole, une perspective pour les systèmes d’élevage ?

La conservation et la restauration de la biodiversité impliquent généralement des interventions humaines. En comparaison, le ré-ensauvagement est une approche radicalement différente qui propose de s’appuyer sur les processus écologiques spontanés pour restaurer les écosystèmes. Le ré-ensauvagement, y compris celui des systèmes agricoles, a été examiné d’un point de vue écologique et social, mais peu d’un point de vue agricole. Dans cette revue de la littérature et d’études de cas, nous i) analysons si et comment le ré-ensauvagement des systèmes d’élevage peut contribuer à conserver et restaurer la biodiversité et offrir de nouvelles perspectives, principalement en Europe, et ii) identifions des questions de recherche sur le ré-ensauvagement des systèmes agricoles. Nous avons recherché la littérature portant à la fois sur le ré-ensauvagement et l’agriculture. Nous avons également identifié des projets de ré-ensauvagement agricole établis depuis au moins cinq ans au Royaume-Uni afin d’analyser leurs approches et leurs caractéristiques. Le ré-ensauvagement agricole est une forme émergente d’utilisation des terres que nous positionnons conceptuellement entre l’agroécologie et le ré-ensauvagement. Il combine la restauration des processus écologiques avec un certain degré de production agricole, le plus souvent d’herbivores. Une sélection de 11 projets de ré-ensauvagement agricole au Royaume-Uni portait sur des surfaces allant de 121 à 4 402 ha. Les principales actions visant à favoriser le ré-ensauvagement étaient le pâturage extensif et la restauration d’habitats. Les principales activités économiques étaient la vente d’animaux, le tourisme et l’éducation. Le ré-ensauvagement agricole peut constituer un modèle multifonctionnel vers lequel les systèmes d’élevage herbivore peuvent évoluer pour mieux répondre aux préoccupations environnementales.