Évaluation Des Connaissances, Attitudes Et Pratiques Des Professionnels De La Santé Sur L’autisme Dans Trois Formations Sanitaires Pédiatriques Du Cameroun

Introduction et But. Le depistage precoce de l’autisme est crucial pour l'amelioration du pronostic, par des interventions adaptees et precoces. Au Cameroun, le personnel de sante de premiere ligne peut jouer un role determinant dans ce depistage precoce, mais pourrait manquer de connaissances precises et d'entrainement; les campagnes de sensibilisation de masse sur le probleme n'ayant debute que depuis quelques annees. Le but du travail etait d’evaluer les connaissances, attitudes et pratiques du personnel de sante sur les troubles du spectre autistique. Methodes. Nous avons mene de juillet a Aout 2012, une enquete sur un echantillon de personnels de sante dans 3 formations sanitaires pediatriques dans les deux principales villes du Cameroun. Resultats. 81 personnels ont participe a l’etude dont 11 pediatres, 08 residents de Pediatrie, 14 medecins generalistes et 48 infirmiers. 77,8% ne connaissaient pas la triade autistique, ni les signes d’alerte permettant un diagnostic precoce. De meilleures connaissances etaient observees chez les personnels de grades plus eleves, p = 0.003, ou ayant assiste a des conferences ou ateliers sur l’autisme, p = 0.002. Plus de 50% des participants avaient des attitudes et pratiques inappropriees vis a vis des enfants autistes ou leurs familles. Conclusion. Cette etude met en evidence des lacunes au niveau des connaissances du personnel de sante de Pediatrie sur l’autisme, des croyances erronees et pratiques inadequates. Des campagnes de sensibilisation et des ateliers de formation sur le theme, doivent etre poursuivies sur l’etendue du territoire national. RESUME Introduction and aim. Early recognition of autism is of paramount importance to improve the prognosis of the condition with timely interventions. In Cameroon, baseline paediatric health care staff can play a crucial role for this early diagnosis, but may lack accurate information and training, as awareness campaigns are carried out only since few years. The aimof the study was to assess the knowledge, attitudes and practice of health staff on autism spectrum disorders. Methods. We conducted from July to August 2012, a survey on a sample of health care professionals in 3 Paediatric settings in the 2 main cities in Cameroon. Results. Eighty one health professionals participated to our survey amongst which 11 paediatricians, 08 paediatric residents, 14 general practitioners and 48 nurses. 77.8% of them did not know the autistic triad nor the red flags enabling early diagnosis of the disorder. Better knowledge levels were observed in higher graded staff p=0.003, or those who attended conferences or workshops on autism p=0.002. More than 50% of the participants had inadequate attitudes, practices or opinions regarding autistic children and their families. Conclusion. This study shows evidence of inaccurate knowledge, misconceptions, and discrepancies between practices and recommendations on autism. These findings warrants the need for good initial training on the topic and to pursue awareness campaigns and refreshal courses nationwide.