Archibab 4. Nouvelles recherches sur les archives d'Ur d'époque paléo-babylonienne

Dans le sud de l’Irak, Tell al-Muqayyar a depuis longtemps attire l’attention en raison de la masse imposante de sa ziggourat. Des fouilles y ont eu lieu depuis 1854, celles de Woolley entre 1922 et 1934 ayant ete rendues celebres par les fameuses tombes royales alors decouvertes. Mais le site offre aussi une opportunite unique de reconstituer la vie d’une cite mesopotamienne, grâce a l’extraordinaire abondance des archives decouvertes aussi bien dans les grands bâtiments que dans les quartiers d’habitation datant du premier quart du IIe millenaire av. J.-C. Dans le present ouvrage, on a d’abord voulu mieux prendre en compte les 230 textes decouverts anterieurement aux fouilles de Woolley (sur un corpus total de 1500) : par Taylor en 1854, puis de facon irreguliere jusqu’en 1918. On en dresse ici le catalogue en reconstituant les differents contextes dans lesquels ces tablettes ont ete exhumees. Par ailleurs, les tablettes decouvertes lors des fouilles de Woolley ont ete publiees sans qu’une attention suffisante ait ete portee aux donnees archeologiques. S’appuyant sur le projet « Ur Online », les auteurs sont parvenus a pallier les deficiences de l’enregistrement et a reconstituer de nombreuses archives, qu’il s’agisse d’organismes comme le Ganunmah, ou d’individus comme Dumuzi-gamil ou Ea-naṣir. Mieux definir la nature des echantillons textuels qui nous sont parvenus a permis de corriger certaines generalisations prematurees et de reprendre des etudes synthetiques, portant sur des activites comme le pret ou des groupes comme le clerge du dieu Enki-d’Eridu. Les progres dans nos connaissances rendent par ailleurs tres fructueux le travail de collation, sur les originaux ou sur photos : sur cette base, plus d’une centaine de textes sont ici edites, dont sept publies pour la premiere fois. On doit enfin tenir compte des abondantes decouvertes epigraphiques effectuees lors des trois campagnes de fouilles menees entre 2015 et 2019 sur le site de Tell al-Muqayyar sous la direction d’E. Stone. Elles ont directement inspire certaines etudes du present recueil, notamment a propos des tablettes trou­vees dans des caveaux funeraires. Elles ont egalement contribue a remettre en cause la soi-disant faible attestation de la presence babylonienne pendant vingt-cinq ans, avant que la ville d’Ur ne soit largement abandonnee en l’an 12 de Samsu-iluna. C’est dans cet esprit que les quinze contributions qui constituent le present volume ont ete preparees dans le cadre du projet « EcritUr » finance par l’ANR pour 36 mois depuis le 1er octobre 2017. Regroupees en six parties, elles sont suivies d’un gros appareil d’index et de resumes en francais et en anglais.