Pacientes con hepatitis C perdidos en el sistema: aspectos éticos-legales y resultados de su búsqueda

Introduccion: se conoce la existencia de pacientes con hepatitis C perdidos en el sistema, pero se desconocen su prevalencia y caracteristicas. Ademas, su identificacion colisiona con la barrera de la proteccion de datos. Metodos: se presento un protocolo de identificacion y contacto al Comite de Etica Asistencial. Se obtendrian las serologias anti-VHC+ de Microbiologia entre 2010-18. Se analizaria su situacion en la base de datos hospitalaria y regional. Se clasificarian: a) hepatitis C cronica, si ultima determinacion de ARN-VHC+; b) hepatitis C curada, si ultima determinacion de ARN-VHC- tras 12 semanas de tratamiento; c) hepatitis C posible, si anti-VHC+ sin determinacion de ARN-VHC. Se considerarian perdidos aquellos con hepatitis C cronica o posible sin seguimiento en Digestivo o Medicina Interna. Se contactaria con ellos mediante correo postal y, posteriormente, por telefono para ofrecerles tratamiento. Resultados: el Comite de Etica considero que el protocolo cumplia los principios bioeticos de autonomia, beneficencia, no maleficencia y justicia, y que el contacto era eticamente deseable. Sobre 4.816 serologias anti-VHC+ identificamos 677 pacientes perdidos (14,06 %; IC 95 %: 13,2-15,2): edad 54 anos, 61 % hombres, 12 % extranjeros y 95 % monoinfectados. Se consumieron 1,3 minutos en el estudio de cada serologia. Un 25 % de las perdidas habian sido solicitadas por Digestivo o Medicina Interna. De los 677 perdidos, 228 (33,7 %) tenian tambien ARN-VHC+ y 449 (66,3 %) solo tenian solicitada la serologia. Conclusion: un numero importante de pacientes con hepatitis C se encuentran perdidos en el sistema. Su busqueda y contacto es posible desde el punto de vista etico-legal.