Sueño y obesidad en la infancia

espanolLa obesidad y el sindrome metabolico son dos de los grandes problemas de salud infantil de la sociedad occidental. De forma paralela, en los ultimos anos tambien estamos asistiendo a una disminucion de las horas de sueno entre la poblacion infantil. Desde 1992, numerosos estudios epidemiologicos, tanto transversales como longitudinales, demuestran que la privacion cronica de sueno en ninos se asocia a un mayor riesgo de desarrollo de sobrepeso-obesidad y/o sindrome metabolico (hipertension arterial, aumento de resistencia a la insulina y dislipemia). Los mecanismos precisos por los que dormir menos horas provoca obesidad son desconocidos, aunque parecen estar implicados multiples factores, como las alteraciones en el eje hipotalamo-hipofisario (varios neuropeptidos como la leptina y la grelina), un mayor apetito con especial avidez por comidas de alto valor energetico, o una mayor sensacion de fatiga, con la consiguiente reduccion de la actividad fisica y aparicion de alteraciones en el ciclo sueno-vigilia (alteraciones del ritmo de la melatonina). En este trabajo se han revisado las evidencias actuales sobre la relacion entre el sueno y la obesidad en la poblacion pediatrica. Actualmente se acepta que los ninos que duermen menos horas tienen mayor probabilidad de desarrollar sobrepeso y sindrome metabolico, aunque no se ha podido aun demostrar una clara relacion de causalidad. Es necesario promover un sueno adecuado entre la poblacion infantil, ya no solo por los numerosos efectos beneficiosos conocidos (cognitivos, inmunologicos, conductuales, metabolicos e incluso de disminucion de la mortalidad), sino tambien por un posible efecto preventivo de la obesidad y el sindrome metabolico. EnglishObesity and metabolic syndrome are two of the major child health problems in Western society. During the last years, it has been also noticed a decline in sleeping hours among children. Since 1992, many epidemiological studies, both cross-sectional and longitudinal, have shown that chronic sleep deprivation in children relates to an increasing risk of developing overweight-obesity and/or metabolic syndrome (hypertension, increasing resistance to insulin and dyslipidemia). Although precise proccess that make obesity leads to a reduction of sleeping hours are currently unknown, a number of proccess that seem to be somehow involved have been identified. Among others, we may mention the alterations in the hypothalamic-pituitary (several neuropeptides such as leptin and ghrelin), an increasing appetite with special foods high avidity energy, a greater sense of fatigue with consequent reduction in physical activity, and changes in sleep-wake cycle (melatonin rhythm disturbances). This work contains a review of current evidence on the relationship between sleep and obesity within the pediatric population. It is now accepted that children who sleep less hours are more likely to develop overweight and metabolic syndrome, but it has not been possible to demonstrate a clear causality yet. It is necessary to promote adequate sleep among children, not only due to the many beneficial effects already known (cognitive, immunological, behavioral, metabolic and even decrease mortality), but also given its potential ability to prevent obesity and metabolic syndrome.