Die Arbeitsgruppe von Markus Kretz beschäftigt sich mit der Untersuchung des Einflusses von langen nicht-Protein-kodierenden RNAs (lncRNAs) auf die menschliche Gewebehomöostase und Krankheitsentwicklung. Eine Vielzahl menschlicher Hautkrankheiten weist Defekte der epidermalen Homöostase auf und betrifft mehr als 20% der Bevölkerung. Die Charakterisierung von lncRNAs, welche als wichtige Regulatoren der Haut-Homöostase und Krankheitsentwicklung agieren, könnte die Grundlage neuartiger therapeutischer Konzepte bieten.

In diesem Rahmen untersucht die Arbeitsgruppe von Markus Kretz den Einfluss von lncRNAs auf das Gleichgewicht zwischen proliferierenden Zellen des Stammzell-Kompartiments sowie differenzierenden Zellen, welche die Wasserbarriere der Haut herstellen. Diese Arbeiten erfolgen mit genetisch modifizierbaren, organotypischen Epidermis-Modellsystemen, welche mit Primärzell-Populationen aus gesunder und erkrankter Haut hergestellt werden können. Dies ermöglicht die Analyse des Einflusses von lncRNAs auf jeden der obigen Prozesse, sowie deren Potenzial zur Korrektur von Homöostase-Defekten menschlicher Hautkrankheiten, inklusive Hautkrebs.