Apport de l’approche intégrative de la taxonomie à l’étude de la biodiversité cryptique des petits mammifères africains

Les petits mammiferes (poids inferieur) a 10kg representent 80% de la diversite mammalienne en Afrique. Le recent developpement des techniques d’analyse moleculaires a montre l’existence d’une diversite cryptique forte dans plusieurs ordres de petits mammiferes dont les rongeurs. De plus, les analyses de genetique des populations permettent une approche de la structure geographique a l’echelle infra specifique, ce qui peut etre utile pour preciser les limites d’especes ou leur distribution. Les methodes de morphometriques classiques (basees sur des mesures de distances) ont ete utilisees largement pour decrire la variabilite inter et intra specifique. De nouveaux supports d’analyse quantitative bases sur les points reperes ou sur les contours ont fait leur apparition grâce aux travaux de Rohlf et Bookstein dans les annees 1990. Ces methodes de morphometrie geometrique ont montre leur puissance dans la caracterisation des especes cryptiques de rongeurs , l’estimation de la variabilite morphologique ou la delimitation d’especes fossiles. Couplees aux analyses moleculaires (sequencage de l’ADN mitochondrial et nucleaire) et aux analyses cytogenetiques effectuees sur les memes specimens inscrits en collection et apres une etude morphologique de leurs caracteres externes, crânio-dentaires, l’emploi simultane de ces methodes ou taxonomie integrative permet une meilleure connaissance de la biodiversite des petits mammiferes Nous presentons ici des exemples d’application de la methode de taxonomie integrative appliques a l’etude de la diversite cryptique d’especes de petits mammiferes africains (rongeurs et soricomorpha) presents au Maroc (Mus spretus Mastomys spp., Meriones shawii, Crocidura russula).