Viudedad, soledad y salud en la vejez

Resumen Introduccion Las personas mayores constituyen uno de los grupos de poblacion mas vulnerables al sentimiento de soledad, particularmente aquellas que viven en solitario. El presente trabajo tiene por objetivo analizar su incidencia entre ellas, considerando la perdida de la pareja como principal factor desencadenante. Material y metodos Mostramos los resultados de una investigacion cualitativa realizada en Espana que utiliza el grupo de discusion como tecnica de recogida de informacion (8 grupos de discusion, diferenciando por sexo y lugar de residencia) y la teoria fundamentada como tecnica de analisis. Resultados Las personas mayores describen como experimentan el sentimiento de soledad tras enviudar. La muerte de la pareja genera un vacio emocional imposible de rellenar y que notan especialmente de noche. Dejando atras matrimonios duraderos, se encuentran con la soledad tanto residencial como interna, originandose en muchos casos trastornos depresivos. Con respecto a la salud tambien hemos constatado una sensacion de indefension, pues temen sufrir un accidente o una enfermedad repentina estando solas en casa, asi como otra de incertidumbre hacia el futuro, cuando piensan en quien podra ocuparse de ellas si necesitan ser cuidadas. Ambas contribuyen a activar el sentimiento interno de soledad. Conclusiones Nuestros resultados profundizan en la estrecha relacion existente entre el sentimiento de soledad, la viudedad y la salud en la vejez, aportando un conocimiento de naturaleza cualitativa que viene a complementar lo que sabiamos de ella mediante encuestas u otras herramientas cuantitativas de investigacion social.