Les Troubles Externalisés Chez Le Jeune Enfant À La Lumière De La Psychopathologie Développementale

Plusieurs dizaines d’années de recherches ont été consacrées aux comportements externalisés des jeunes enfants tels qu’ils se manifestent notamment par un manque de respect des limites posées par les parents, des accès de colère, des agressions envers les pairs, de l’agitation et de l’impulsivité. Leur apparition précoce est susceptible d’orienter le développement vers des troubles plus sévères au cours de l’enfance et à l’adolescence, en particulier les troubles oppositionnels, les troubles des conduites et les troubles de l’attention avec ou sans hyperactivité. Aussi est-il important de pouvoir réaliser des diagnostics différentiels qui distinguent les trajectoires développementales qui prédisent d’une part des troubles sévères à expression tardive chez des enfants manifestant des comportements problèmes externalisés durant la petite enfance ou l’âge préscolaire, et d’autre part, pour d’autres enfants des comportements externalisés non persistants et qui traduisent plutôt que l’enfant rencontre des difficultés transitoires d’ajustement de ses comportements. Les modèles théoriques en psychopathologie développementale analysent les interactions dynamiques entre des facteurs qui prédisent l’émergence de problèmes et leur aggravation à moyen ou long terme, ou au contraire les facteurs de protection qui atténuent les risques. Les facteurs concernent ici principalement l’enfant, les styles éducatifs parentaux, la famille et l’environnement communautaire. Cesmodèles qui mettent en évidence les processus sous-jacents à l’émergence de problèmes précoces de comportement donnent des indications pour la prévention, le traitement et la définition des politiques sociales.