Reflujo gastroesofágico y enfermedades respiratorias en el niño

Las manifestaciones respiratorias asociadas al reflujo gastroesofágico son frecuentes y variadas, tales como tos crónica, asma, bronquitis, neumopatías segmentarias o no segmentarias; asimismo, pueden afectar a las vías respiratorias superiores (laringitis, sinusitis, otitis y estridor). El problema fundamental consiste en conocer el papel exacto del reflujo gastroesofágico en la patología respiratoria observada: ¿es el reflujo la causa única, o al menos primordial?, ¿el reflujo es secundario?, o ¿no existe ninguna relación entre ambas patologías? En este proceso, la pHmetría de larga duración constituye la prueba de referencia, si bien es necesario ayudarse igualmente de argumentos clínicos y de una valoración neumológica, a fin de eliminar las otras causas de enfermedad respiratoria. Cuando el reflujo aparece como causa de este tipo de trastornos, se inicia un tratamiento médico con un procinético y un antisecretor que generalmente es eficaz. Las indicaciones de cirugía suelen ser excepcionales en el niño.