Uso do carbonato de sódio como alternativa para o pré-tratamento do bagaço de cana-de-açúcar sob condições amenas de pressão e temperatura

RESUMO – O aumento da digestibilidade enzimatica de materiais como o bagaco de cana-de-acucar tem sido considerado fundamental para processos visando a obtencao de etanol de segunda geracao no Brasil. Neste trabalho, foi avaliado o uso do Na2CO3 para o pre-tratamento do bagaco visando ao aumento de sua digestibilidade por preparacao comercial de celulases. Os pre-tratamentos foram feitos a 60°C sob pressao atmosferica, usando diferentes concentracoes de Na2CO3 e razoes massicas bagaco:meio reacional, sendo a hidrolise enzimatica realizada a 50°C por 24h. Os resultados obtidos mostraram que, nas condicoes estudadas, houve solubilizacao de cerca de 20-30% da hemicelulose do material original, sendo que, usando as condicoes mais severas de razao massica alcali:bagaco empregadas, houve remocao de cerca de 30% tanto da hemicelulose quanto da lignina. Uma relacao linear entre a razao massica alcali:bagaco empregada no pretratamento e o rendimento de hidrolise da celulose na etapa enzimatica foi observada. O uso de razao massica Na2CO3/bagaco de 1,2 triplicou o percentual de hidrolise da celulose (30%) em comparacao ao obtido com bagaco nao tratado (10%). Foi entao demonstrado o potencial de aplicacao de Na2CO3 no processo, sendo esta uma opcao de pre-tratamento alcalino alternativa ao uso de NaOH.